Une vingtaine d’entreprises françaises, dont Eiffage, Engie, Thales, SNCF, mais aussi turques et sénégalaises, ont participé au projet. Le TER est un volet du Plan Sénégal émergent (PSE), un programme de développement censé s’achever à l’horizon 2035. Le projet ferroviaire vise à désengorger Dakar, qui concentre sur 0,3 % du territoire le cinquième des quelque 17 millions de Sénégalais et la quasi-totalité des activités économiques du pays. Les embouteillages coûtent officiellement à la ville 152 millions d’euros par an. La nouvelle ligne a fait l’objet de critiques, notamment de la part de personnes expropriées le long du trajet.